Se a IA escreve o código, por que o software ainda custa caro?

A IA barateou a escrita do código, que nunca foi a parte cara. O custo de um sistema está na decisão de arquitetura, na integração com o que a empresa já usa, na revisão do que foi produzido e em alguém responder quando cai numa sexta à noite. Nada disso ficou mais barato — e a parte da revisão ficou mais cara.

A pergunta é justa e merece resposta direta, não defesa de categoria. Um cliente que vê uma tela funcionando aparecer em vinte minutos tem toda razão de perguntar por que o orçamento não caiu na mesma proporção.

O que de fato ficou mais barato

Bastante coisa, e não adianta fingir o contrário.

• Protótipo. Uma tela navegável para validar uma ideia com o cliente saiu de dias para horas.
• Código repetitivo. Formulário, tela de cadastro, conversão de formato, teste básico.
• Tradução entre tecnologias. Ler um sistema numa linguagem e reescrever em outra.
• Documentação e explicação de código alheio. Entrar num sistema legado ficou visivelmente mais rápido.

Isso é real. Em projetos onde essas atividades pesam muito, o prazo caiu de verdade — e o orçamento deve refletir isso.

O que não ficou

Decidir como o sistema é construído

O modelo responde muito bem à pergunta que você fez. Ele não sabe que era a pergunta errada. A escolha entre um sistema único e vários serviços, entre banco relacional e outro formato, entre integrar agora ou depois — essas decisões dependem de saber quantas pessoas vão usar em três anos, que sistema a empresa vai trocar no ano que vem, e quem vai manter isso quando você sair.

Errar aqui não aparece na entrega. Aparece dezoito meses depois, quando cada mudança pequena custa três semanas.

Integrar com o que já existe

É onde o tempo vai, em quase todo projeto de empresa. O ERP com documentação de 2011 e um campo que significa três coisas diferentes. A base com quinze anos de dado inconsistente. O sistema do fornecedor que aceita cinco chamadas por minuto. A regra de negócio que ninguém escreveu e só uma pessoa sabe.

Nada disso está na internet, então o modelo não aprendeu. Alguém precisa sentar, perguntar, testar e descobrir.

Revisar o que foi gerado

Esta é a parte que ficou mais cara, e é o ponto menos comentado.

Código gerado por modelo funciona na demonstração e falha no caso de borda, no volume, na concorrência entre usuários. E vem com uma característica difícil: erro escrito com confiança e boa aparência. Revisar código plausível e errado dá mais trabalho que revisar código obviamente ruim.

Há evidência experimental incômoda sobre isso. Um estudo da METR, em 2025, mediu desenvolvedores experientes trabalhando em bases de código que já conheciam, com e sem assistente de IA. Eles ficaram mais lentos com a ferramenta — e, ao serem perguntados, achavam que tinham ficado mais rápidos. A percepção de velocidade não é medida de velocidade.

Responder quando quebra

Um sistema que roda a folha de pagamento, emite nota ou controla acesso precisa de alguém que atenda quando para. Isso é disponibilidade de gente, e gente custa o mesmo que custava.

Onde o custo se concentra hoje

Em um projeto típico de sistema sob medida para empresa, a distribuição aproximada ficou assim:

Atividade	Peso	Efeito da IA
Entender o problema e decidir a arquitetura	Alto	Praticamente nenhum
Integrar com sistemas existentes	Alto	Pequeno
Escrever o código	Médio	Grande
Revisar, testar e corrigir	Alto	Aumentou
Colocar no ar e manter	Médio	Pequeno

A conta que sai disso: se metade do esforço nunca foi digitação, cortar a digitação pela metade não corta o projeto pela metade.

O que mudou no orçamento, então

Três coisas, e vale exigi-las de qualquer fornecedor:

Prazo menor para a mesma coisa. Se um fornecedor cobra hoje o mesmo prazo de 2022 para um sistema comparável, a pergunta é legítima.

Protótipo antes do contrato. Ficou barato o suficiente para ser feito antes de fechar escopo. Quem não oferece está guardando margem.

Cobrança por problema resolvido, não por hora. Quando a ferramenta muda a velocidade de quem executa, cobrar por hora passa a punir quem é rápido. O preço deveria vir do valor entregue.

A frase que resume

Gerar código ficou barato. Provar que o sistema funciona, não. E é a segunda coisa que a empresa está comprando quando o software controla dinheiro, prazo ou dado de cliente.